Ný rannsókn frá háskólanum í Chicago og Shanxi háskólanum hefur uppgötvað leið til að líkja eftir ofurleiðni með leysiljósi. Ofurleiðni á sér stað þegar tvær blöð af grafen eru örlítið snúnar þegar þær eru lagðar saman. Nýja tækni þeirra gæti nýst til að skilja betur hegðun efna og gæti hugsanlega opnað leið fyrir framtíðar skammtatækni eða rafeindatækni. Viðeigandi rannsóknarniðurstöður voru nýlega birtar í tímaritinu Nature.

Fyrir fjórum árum gerðu vísindamenn við MIT óvænta uppgötvun: Ef venjuleg blöð af kolefnisatómum eru snúin þegar þeim er staflað, er hægt að breyta þeim í ofurleiðara. Sjaldgæf efni eins og "ofurleiðarar" hafa þann einstaka hæfileika að senda orku gallalaust. Ofurleiðarar eru einnig undirstaða núverandi segulómun, svo vísindamenn og verkfræðingar geta fundið margskonar notkunarmöguleika fyrir þá. Hins vegar hafa þeir nokkra ókosti, svo sem að þurfa kælingu undir algjöru núlli til að virka rétt. Rannsakendur telja að ef þeir skilja eðlisfræðina og áhrifin að fullu geti þeir þróað nýja ofurleiðara og opnað ýmsa tæknilega möguleika. Rannsóknarstofa Chin og rannsóknarhópur Shanxi háskólans hafa áður fundið upp leiðir til að endurtaka flókin skammtaefni með því að nota kæld atóm og leysir til að auðvelda greiningu þeirra. Í millitíðinni vonast þeir til að gera slíkt hið sama með snúnu tvílaga kerfi. Svo, rannsóknarteymið og vísindamenn frá Shanxi háskólanum þróuðu nýja aðferð til að "líkja eftir" þessum snúnu grindunum. Eftir að hafa kælt atómin notuðu þeir leysir til að raða rúbídíum atómunum í tvær grindur, staflað ofan á hvor aðra. Vísindamennirnir notuðu síðan örbylgjuofna til að auðvelda samskipti milli grindanna tveggja. Það kemur í ljós að þetta tvennt vinnur vel saman. Agnir geta farið í gegnum efnið án þess að hægt sé á núningi, þökk sé fyrirbæri sem kallast „ofurflæði“ sem er svipað ofurleiðni. Hæfni kerfisins til að breyta snúningsstefnu tveggja grindar gerði rannsakendum kleift að greina nýja tegund ofurvökva í frumeindum. Rannsakendur komust að því að þeir gætu stillt styrk víxlverkunar grindanna tveggja með því að breyta styrk örbylgjunnar og þeir gátu snúið grindunum tveimur með leysi án mikillar fyrirhafnar - sem gerir það ótrúlega sveigjanlegt kerfi. Til dæmis, ef rannsakandi vill kanna meira en tvö til þrjú eða jafnvel fjögur lög, gerir uppsetningin sem lýst er hér að ofan það auðvelt að gera það. Í hvert sinn sem einhver uppgötvar nýjan ofurleiðara lítur eðlisfræðiheimurinn upp með aðdáun. En að þessu sinni er útkoman sérstaklega spennandi vegna þess að hún er byggð á svo einföldu og algengu efni eins og grafeni.